第一千二百七十一章 战争机器
往往匪徒们还没来得及发挥他们擅长的骑射和近战优势,就在远处被燧发枪精准射杀,或被“虎蹲炮”发射的霰弹横扫。明军的新型手雷“震天雷”,在攻打匪徒临时营地或林间藏身处时,更是发挥了巨大作用。
捷报如同雪片般飞向御驾所在的中军。
朱兴明每次览毕,只是淡淡一笑。
这些战绩,早在他预料之中。
快反铁骑的组建和训练,就是针对北方游牧、半游牧骚扰力量的。
用领先时代的火器化、纪律化部队,打击尚停留在冷热兵器混用、依赖个人勇武的匪徒,本就是降维打击。
他要的,是尽快肃清外围,逼出沙俄的主力,进行决战。
就在两翼扫荡如火如荼之际,朱兴明亲率的中军主力,经过近一个月的行军,抵达了黑龙江城瑷珲以北约两百里的预定集结地,距离沙俄在黑龙江流域最重要的据点——雅克萨,已不足百里。
沿途所见,令朱兴明面色愈发阴沉。
越靠近雅克萨,被沙俄匪徒摧残的痕迹就越发触目惊心。
废弃的村寨余烬未冷,田畴荒芜,偶尔能见到河滩边无人收拾的骸骨。
一些逃难出来的索伦、达斡尔人,见到王师,无不匍匐痛哭,控诉罗刹鬼的暴行。
这一切,都像燃料般,不断添加到明军将士胸中的怒火里。
吴满月的第三快反铁骑作为先锋,已前出至雅克萨附近进行侦察,并封锁了主要通道。
随军工匠和辅兵则开始修筑前进基地,建立稳固的补给线。
雅克萨堡内,此刻却弥漫着一种古怪的气氛。
守军头目,一个名叫拜顿的哥萨克上校,原历史中雅克萨之战俄方指挥官之一,并非完全无知的莽夫。
他早已从逃回的零星匪徒口中,听闻了明军新型火器的可怕,也看到了远方明军浩荡的营垒和严整的军容。心中的不安与日俱增。
然而,来自尼布楚督军托尔布津的命令,却充满了盲目的乐观与狂妄。
信中指责拜顿“懦弱”、“夸大敌情”,严令他“坚守堡垒”、“挫败东方人的虚张声势”,并声称“哥萨克的勇气和火绳枪足以守住任何堡垒”,甚至暗示如果拜顿表现出色,沙皇的赏赐和晋升在等着他。
拜顿拿着这封信,走到棱堡的土墙上,望着远处明军营地隐约的灯火和飘扬的龙旗,再回头看看自己手下这八百多名守军其中近半是哥萨克,其余是少量正规军和冒险家,以及堡内那二十几门老旧的火炮主要是鹰炮和少量臼炮,嘴角泛起一丝苦涩。
他并非不怕死,但更怕违抗命令失去一切。
况且,内心深处,或许还残留着一丝侥幸。
也许明军的新式火器并没有传闻中那么可怕?也许他们不擅长攻打棱堡?毕竟,雅克萨堡垒经过多年加固,地势险要,背靠黑龙江,易守难攻。
“传令下去,”拜顿最终还是选择服从,“加固工事,检查火炮弹药,储存粮食和饮水。准备迎战!让那些黄皮猴子知道,哥萨克的堡垒不是那么好打的!”他试图用提高的音量来驱散心中的不安,也给部下打气。
堡内的哥萨克们嗷嗷叫了几声,但士气明显不高。最近关于两翼同伴被成建制歼灭的消息,已经悄悄流传开来。
六月初八,晴。宜征伐。
清晨,黑龙江上的薄雾尚未散尽,雅克萨堡的瞭望哨就惊恐地发现,大批明军已经从三个方向逼近,在距离堡垒约三里外开始构筑炮兵阵地。这个距离,远远超出了雅克萨堡内任何火炮的有效射程!
拜顿闻讯冲上城墙,举起望远镜沙俄军官也有少量装备,只见明军阵地上,士兵们动作娴熟地平整土地,构筑炮位,一门门体型修长、炮管黝黑的重型火炮被骡马拖拽到位,炮口缓缓扬起,对准了雅克萨。
那些火炮的样式,与他所知的任何欧洲或大明旧式火炮都不同,散发着一种冰冷而致命的现代感。
“见鬼!他们想在那么远的地方开炮?”
拜顿心中不祥的预感达到顶点,但他别无选择,只能下令:“所有火炮准备!等他们进入射程……不,等他们开始进攻再开火!”
他存了一丝幻想,也许明军只是威慑,最终还是要靠步兵冲锋来攻城。
然而,他的幻想很快被现实无情击碎。
辰时三刻,明军阵地上,一名手持红旗的军官猛地挥下旗帜。
“预备——放!”
指挥炮兵的游击将军一声令下。
“轰隆——!!!”
第一轮试射,只有三门重炮开火。但即便是这三声轰鸣,也远比雅克萨堡内火炮的响声更加沉闷、浑厚,带着一种撕裂空气的尖啸。
拜顿和守军们眼睁睁看着三个黑点以肉眼难以捕捉的速度划过天空,带着凄厉的呼啸,然后……
“砰!砰!轰!”
其中两枚实心铁弹重重砸在雅克萨堡厚重的原木泥土墙体上,顿时木屑泥土纷飞,墙体明显震颤,出现了巨大的凹坑和裂纹!而第三枚炮弹,则直接越过了城墙,落入了堡内广场,砸塌了一处木屋,引起一片惊叫。
“修正诸元!换开花弹!覆盖射击!”明军炮兵观测员迅速根据弹着点回报进行调整。
拜顿的脸色瞬间变得惨白。三里!足足三里!对方的火炮竟然能在这么远的距离上,拥有如此可怕的精度和威力?!
这完全颠覆了他的认知!堡内的火炮,最大射程或许能勉强打到,但精度基本靠信仰,威力也随距离急剧衰减。
没等他从震惊中恢复,明军阵地上,超过三十门重型“弘业”式野战炮和攻城炮,发出了震天动地的怒吼!
这一次,不再是试射。数十枚炮弹拖着死亡的轨迹,如同陨石雨般砸向雅克萨堡!其中大半是沉重的实心穿甲弹,专门轰击城墙;还有一部分,则是令沙俄人闻所未闻的“开花弹”。
实心弹接二连三地撞击在城墙上,每一次撞击都地动山摇,原木断裂,夯土崩塌。仅仅三轮齐射,雅克萨堡面向明军的主墙,就已经被打得千疮百孔,出现了数处巨大的缺口。
而那些开花弹,则带来了更恐怖的噩梦。它们落入堡内,并不只是砸个坑,而是在短暂的延迟后——
“轰!轰轰轰!!”
惊天动地的爆炸!铸铁弹壳炸裂成无数碎片,内部的炸药高能黑火药与早期硝化棉混合释放出灼热的火焰和冲击波!
弹片横扫方圆十数丈,木质建筑被轻易点燃,聚集在广场或墙后的沙俄士兵被炸得血肉横飞,残肢断臂四处抛洒。浓烟与烈火瞬间在堡内蔓延开来。
“上帝啊!这是什么魔鬼的武器?!”
“城墙要塌了!”
“救火!快救火!”
雅克萨堡内乱作一团。士兵们惊恐地尖叫,被炮弹直接命中区域一片狼藉,死伤惨重。很多人甚至还没看到明军步兵的影子,就被不知从多远飞来的炮弹炸死或埋在废墟下。
哥萨克们赖以自豪的勇武,在超视距的炮火覆盖下,毫无用武之地。
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