第三百四十五章 整军备战

周怀疾驰至北部边境，周围关口的守将早已在关前等候，见他到来，连忙上前躬身禀报：“周大人，您来晚了一步！那贼人带着一位姑娘冲过关口后，往凉州地界逃去，恰巧遇上了李楚雄，那姑娘被其带走了，贼人也被杀死！”

“李楚雄？”周怀勒住马缰，身形猛地一滞，眼中满是错愕。

他万万没想到，刚追至边境，墨尘子就被人给杀了，如月竟然也被人带走了。

李楚雄的实力深不可测，即便上次对战，其都没有出尽全力，如月如今落在他手中，后果不堪设想。

“他人呢？往哪个方向去了？”周怀按捺住心中的急切，追问着守将。

“凉州军大营，就在北边百里之外。”守将指着北方，“李楚雄带着亲卫直接回营了，我们的人不敢靠近，只能眼睁睁看着。”

周怀翻身下马，便要提刀往北冲，身后却突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着熟悉的呼喊：“周怀！等等！”

他回头望去，只见浮月带着月留青、月云、月雨等人疾驰而来，众人衣衫染尘，脸上满是疲惫，显然是一路急赶。

月留青的伤势尚未痊愈，脸色依旧苍白，被月云搀扶着。

“如月她......。”周怀停下脚步，语气中带着几分无奈，“如月她……被李楚雄带走了。”

浮月闻言，身子一晃，险些从马背上摔落。

她猛地翻身下马，踉跄着冲到周怀面前，声音带着哭腔，一脸的难以置信，再三确认了几次，最终瘫软着坐下。

“是我来晚了。”周怀看着她通红的眼眶，心中满是愧疚，“墨尘子冲过关口后遇上了李楚雄，如今如月已被带回凉州军大营。”

浮月顺着关口的方向望去，眼中泪水夺眶而出，心如刀绞。

如月是她唯一的妹妹，自小一同长大，如今落入强敌之手，她怎能不心疼。

“不行，我要去救她！”浮月抹掉眼泪，便要拔刀往北冲。

周怀连忙拉住她：“不可冲动！”

“放开我！”浮月挣扎着，声音带着绝望，“如月还在里面，我不能眼睁睁看着她出事！”

“李楚雄在此陈兵八万，营盘坚固，戒备森严，而且他本人是天生天阶，实力深不可测。”周怀沉声道，“你我此刻孤身闯入，无异于自投罗网，不仅救不出如月，反而会把自己搭进去。到时候，谁还能再想办法救她？”

月留青也缓过劲来，走上前按住浮月的肩膀：“浮月，周大人说得对。李楚雄的凉州军乃是天下雄师，八万大军摆在这，咱们这点人手，根本冲不进去。报仇雪恨、救出如月，都得从长计议。”

浮月看着众人凝重的神色，又想起李楚雄那鬼神莫测的实力，终于瘫软在地，放声大哭。月云、月雨等人围在一旁，脸上满是悲愤，却也无可奈何。

周怀看着北方凉州军大营的方向，眼中闪过一丝厉色。

或许与李楚雄一战的时机很快就要到了。

但他清楚，此刻绝非冲动之时，只能暂且隐忍。

几日后，薛义等人赶到，周怀向其告别。

薛义依旧是那副热情的模样，摆宴为他们饯行，席间不断宽慰周怀，承诺会继续打探如月的消息，若有机会，定会相助。

周怀谢过薛义的好意，一行人当日便启程返回西域。

送走周怀等人后，薛义回到书房，脸上的笑容渐渐褪去。

他从怀中取出两本泛黄的古籍，封面分别写着九毒黄泉功和百阴功，正是从七毒门秘洞和李达手中所得。

“九毒黄泉功，百阴功。”薛义摩挲着书页，眼中闪过异样的色彩，“传闻这两门都是顶尖绝学，若是能融会贯通，或许我真能突破天阶，问鼎天下！”

他将秘籍小心翼翼地收好，心中已然有了盘算。

如今川地局势渐稳，周怀退回西域，李楚雄专注于凉州，正是他潜心修炼、积蓄实力的好时机。

与此同时，周怀一行人已踏上返回西域的路途。沿途风沙弥漫，众人一路无言，心中都憋着一股劲。浮月虽不再哭闹，却始终沉默寡言，眼神中满是对妹妹的牵挂。

半月后，大军抵达龟兹。大都护府内，周怀召集了欧阳果、瞎子、白宗、林文彬等核心将领，召开议事大会。

“诸位，如今中原局势纷乱，李楚雄雄踞凉州，薛义盘踞川地，朝廷腐朽不堪，天下即将大乱。”周怀站在舆图前，目光扫过众人，“我们不能一直缩居在西域这偏远之地，若让他人得了中原，迟早会挥师西进，到时候我们只能被动挨打。”

“大人说得是！”白宗第一个站出来，拍着胸脯道，“这些年我们休养生息，兵强马壮，粮草充足，早就该出去闯一闯了！李楚雄抓走如月姑娘，这笔账也该算一算了！”

欧阳果点了点头：“所言极是。如今我们占据西域数十座城池，土地广袤，粮草能支撑大军数年征战，唯一的短板，便是能独当一面的将领太少。一旦开战，前线调度、分兵御敌，都需要得力的将领坐镇。”

众人纷纷附和，议事厅内的气氛渐渐热烈起来。

周怀看着众人，缓缓开口：“此事我早有考量，此次返回西域，便是要提拔一批有能力的将领，整军备战，为日后与李楚雄一战做准备。”

次日，周怀让人将秦平带到大都护府。

秦平依旧是一身劲装，身形挺拔，眼中带着几分桀骜。

当初他被周怀擒获后，一直被关押在府中，虽未受苛待，却也始终心存戒备。

“秦平，你可知今日我为何召你前来？”周怀坐在主位上，语气平淡。

秦平拱了拱手：“不知，还请大都护明示。”

“你武艺高强，勇武过人，是个难得的将才。”周怀看着他，“如今西域正值用人之际，我想给你一个机会，让你领兵打仗，戴罪立功。你可愿意？”

秦平一愣，显然没料到周怀会如此。他沉默片刻，眼中的桀骜渐渐褪去，取而代之的是一丝动容：“大都护真的愿意信任我？”

“用人不疑，疑人不用。”周怀站起身，“我知道你并非奸恶之辈，只是当初各为其主。如今给你一支兵马，若你能立下战功，往日的恩怨一笔勾销，我还会委以重任。”

秦平心中百感交集，他本以为会被终身囚禁，却没想到能得到这样的机会。

他当即单膝跪地：“末将愿效犬马之劳！日后必定忠心耿耿，绝不辜负大都护的信任！”

“好！”周怀扶起他，“我给你五千骑兵，任命你为骑都尉,护卫在龟兹周边，负责训练骑兵，随时听候调遣。”

秦平躬身领命，心中充满了干劲。

处理完秦平的事，周怀又召见了朱氏兄弟。朱

氏兄弟二人，朱老大沉稳干练，朱老二勇猛过人，当初能联手擒获秦平，足见其武功和谋略都不俗。

“朱氏兄弟，你们跟随我已有数年，屡立小功，办事稳妥，我一直看在眼里。”周怀开门见山，“如今我任命你们为偏将，各领三千步兵，驻守在刻路城和纳兰城之间，操练兵马，防备外敌。”

朱氏兄弟大喜过望，连忙跪地谢恩：“谢大都护提拔！末将定不辱使命！”

周怀点了点头，叮嘱道：“东部边境与川地接壤，薛义虽与我们是同盟，却也不得不防。你们务必严加戒备，一旦有异动，立刻禀报。”

两人齐声应下，领命而去。

解决了秦平和朱氏兄弟的任命，周怀又想起了两个人——沈寂和石头。

数年前，他在吐蕃达姆城寻找瞎子时，曾遇到过少年沈寂，性格跳脱，机灵过人，虽然当初有些误会，但现在误会已经解开，沈寂已经投奔他麾下。

而石头跟着他很早，性格相对沉稳，有志向有毅力。如今数年过去，两人都已长大成人，成了身高八尺、威武神气的好男儿。

周怀让人将两人召来，只见沈寂身着一身轻便劲装，眼神灵动，嘴角带着几分笑意。

石头则穿着铠甲，身形魁梧，脸上带着几分腼腆，却难掩一身悍勇之气。

“沈寂，石头，你们来了。”周怀看着两人，眼中满是欣慰。

“参见大都护！”两人齐声拱手，声音洪亮。

“这些年，你们学得如何了？”周怀问道。

沈寂率先开口：“回大都护，我一直跟着刘全大人，学习老邓大人留下的神机营技艺，如今箭术尚可、已能架设弩机，还能指挥士兵操作攻城器械。”

石头挠了挠头，说道：“我跟着嘎啦奔大人，实则是跟着柳一丁大人学习骑兵战术，如今能统领一队骑兵，冲锋陷阵不在话下。”

周怀点了点头，心中十分满意。

他早就知晓，沈寂的父亲当年与老邓乃是神机营同僚，都是薛定薛元帅的手下，算起来，沈寂与刘全也算是同一辈，传承神机营的技艺再合适不过。

而石头跟着柳一丁学习骑兵战术，也算是得遇良师。

“好！”周怀沉声道，“沈寂，我任命你为神机二营校尉，镇守在云锦城，训练士兵操作技法。石头，你任骑兵校尉，去刻路城吧，协助王虎训练骑兵，提升战力。”

“谢大都护！”两人眼中闪过激动的光芒，再次跪地谢恩。

周怀扶起他们：“你们年轻有为，正是建功立业的好时候。如今西域整军备战，日后我们马踏中原，少不了你们的用武之地，好好干！”

两人重重点头，心中充满了斗志。

接下来的日子里，西域各地都掀起了整军备战的热潮。


　　(https://www.zbzwx.cc/book/61822432/41655717.html)


1秒记住紫笔文学：www.zbzwx.cc。手机版阅读网址：m.zbzwx.cc