第137章 火种不熄，暗巷传梭
子时的火光尚未散尽，东华门外的雪洼里，那半枚染血玉佩已被黑衣人匆匆拾走。
风卷残雪，将血腥味吹进宫墙深处。
织政院的灯火却彻夜未熄，仿佛一根钉在黑暗里的银针，稳稳挑着黎明前最沉的夜。
三日后，京城骤起流言。
“织政院克扣抚恤，只顾办刊讲学！”
“那些娘娘腔的女官，读几本书就当自己是青天了？”
“我儿子战死北境，尸骨未寒，家里连一匹粗布都没领到！”
流言如野火燎原，从茶肆酒坊烧到市井巷尾。
清晨未亮，十几名披麻戴孝的老兵家属已聚在民声廊前，手持亡者军牌，砸门哭诉。
有人高举空碗，嘶吼：“我们要的是粮，不是你们印的《织事通考》！”
消息传入织心堂时，谢梦菜正对镜绾发。
铜镜映出她眉目清冷，指尖却稳得不见一丝颤动。
“将军府可有动静？”她问。
柳明漪低声回：“程将军昨夜才归营，未及进城。但赵少卿已在户部布眼，说这波流言背后，账目有鬼。”
谢梦菜缓缓起身，换下霞帔官服，取来一件素青裙衫，外罩灰绒斗篷，提了一篮尚冒着热气的黍米粥，便朝门外走去。
“您要去哪儿？！”柳明漪惊住。
“去见他们。”她说得极轻，却像刀落石阶，“百姓不信庙堂，是因为太久没人肯蹲下来，听一句真话。”
她独自一人走出织政院侧门，踏进凛冽寒风中。
人群见到她，先是愣住，继而怒吼声四起。
“看啊，这就是那个‘女相’！”
“别装慈悲！你可知我们冻了多少个冬夜？！”
谢梦菜不辩解，只默默放下篮子，揭开盖布，一碗一碗盛出热粥。
她走到最前头那位双手冻裂、指甲发黑的老妪面前，蹲下身，将瓷碗递过去。
“阿婆，先喝口热的。”
老妪怔住，浑浊的眼泪滚落在碗沿。
谢梦菜望着她，声音很轻：“您儿子……在哪一营？”
“北境孤军……十八年前就没信了。”老妪哽咽，“听说是断水七日，最后啃着皮甲冲阵，死了也没人收尸。”
谢梦菜眼眶微红，却仍含着笑：“那您知道吗？他最后写的家书，是求人替他多种两株桑。”
众人一静。
“因为他说，等仗打完了，想给您织件暖衣。”
风止了片刻。
谢梦菜站起身，面向所有人：“若你们信我一时，便随我去个地方。”
半个时辰后，民声廊前的百姓被引入织政院禁地——“英织卷”档案库。
层层铁门开启，丝帛低鸣。
数千卷用特制荧光丝编织的卷轴静静悬于暗格之中，每一卷都标着姓名、营籍、阵亡日期。
轻触机关，便有留声丝线缓缓转动，传出将士临终前亲述的遗言。
“娘，莫哭，儿走得痛快。”
“妻，家中桑树若活，记得剪枝。”
“吾弟年幼，望朝廷照拂。”
一名青年忽然踉跄扑向第三排第七列，手指颤抖地指着一卷墨签：“这……这是我爹！他叫陈远山，靖禾二十三年殁于狼脊坡！可我家从未收到抚恤！一文都没有！”
赵元吉立刻调档核查，户部账册上确有发放记录，签字画押赫然在目。
追查下去，经手吏员名为周允章，五品以下小吏，隶属户部支饷司，三年来专挑无亲族在京的阵亡者名单动手脚，截留款项高达三千两白银。
更令人脊背发凉的是——此人正是血册末尾所记“承衣使”安插在户部的低阶文吏。
证据确凿，满堂哗然。
按律当押送大理寺，公开问罪。
谢梦菜却摇头。
“不杀他，不审他。”她转身看向苏文昭，“把此案编为《织事通考·冤录》首篇，字字属实，图录俱全。明日开印三百册，送往各坊市、驿馆、织坊。”
又命柳明漪召集京中织娘百人，组成“宣义队”，逐街宣讲。
每场结束，谢梦菜都亲自点燃一盏灯。
那灯以荧光蚕丝缠绕而成，灯芯燃起时，丝线泛出幽蓝微光，宛如星坠人间。
她将灯挂在街口槐树上，对围观百姓道：
“若你有冤，不必等青天。来民声廊，写下来。我们一个个查。”
第一夜，挂灯一盏。
第五夜，全城三十六街口皆有信灯摇曳。
第十夜，每日谏言数目翻了十倍，许多尘封旧案悄然浮现。
然而就在第十一夜，裴砚之忽着便服登门，袖中取出一方星图，神色凝重。
“近日‘织女星’黯淡半刻，主民信动摇。”
谢梦菜立于窗前，望着满城灯火，指尖缓缓抚过灯绳。
她没说话。
但她知道——
有人，又要出手了。
裴砚之走后，织心堂陷入一片静默。
窗外风声渐紧，檐角铜铃轻晃，像是在应和那句未尽的星象谶语。
“织女星黯淡半刻，主民信动摇。”
谢梦菜立于窗前，指尖仍搭在灯绳上，目光却已穿透层层屋瓦，落在整座京城的脉络之上。
她不信天命，只信人心如火——可火若无风护，终将熄灭。
三日后，东市口炸开一声哭嚎。
一名披麻戴孝的妇人跪在街头石阶上，怀中抱着一匹残破丝绢，发髻散乱，泪痕纵横。
她嗓音嘶哑，一句句控诉如刀割空：
“织谕使强征我家十匹素绫！那是我丈夫战死前留下的最后一笔抚恤银换的！如今他们上门抢走，连给孩子做寿衣的布都没了！”
围观百姓哗然。
“又是织政院？！”
“前脚说要为民请命，后脚就夺人生计？”
“烧了他们的坊子！还我公道！”
人群躁动起来，有人捡起石块砸向街边织坊的木匾。
火焰尚未燃起，怒意却已燎原。
柳明漪闻讯赶至，远远望见那妇人手中帕子一角露出的绣纹，瞳孔骤缩。
她疾步上前，借着递粥之机，指尖飞快掠过帕面——
针法细密，走线藏锋，是二十年前宫中“云隐绣局”独有的“叠羽穿花”技，专供皇室近亲女眷所用。
自先帝废除绣局后，此技早已失传，民间禁用，违者以僭越论处。
一个流落街头的寡妇，怎会持有宫禁之物？
她立刻传信回府。
谢梦菜接到密报时，正翻阅《冤录》初稿。
她抬眸，只淡淡道：“盯住她，别惊动。”
当夜戌时，风雪再起。
那妇人收摊离去，脚步轻巧得不像悲痛之人。
她穿过三条窄巷，在一处荒废偏院前停下，四顾无人后，推门而入。
院内烛光微闪，一道戴幕篱的男子立于屏风之后，低声问道：“今日如何？”
“哄得不错，砸了一家织坊招牌，明日可去西坊再演一场。”妇人咧嘴一笑，声音竟略带沙哑。
话音未落，门外骤响铁靴踏雪之声！
赵元吉率大理寺暗卫破门而入，银链出鞘如蛇吐信。
那男子欲逃，却被早埋于门槛下的机关绊倒，幕篱脱落，露出一张熟悉面孔——竟是礼部侍郎之弟的贴身心腹管家，曾多次出入旧党私邸。
更令人震惊的是，“寡妇”被捕瞬间冷笑一声，抬手撕下面皮——肤下竟是男子面容，喉结分明，鬓角残留假须胶痕！
男扮女装，演戏惑众。
审讯不过两个时辰，真相水落石出：此人本是江湖戏班丑角，被重金雇来扮演“苦主”，每日按脚本哭诉三场，每场赏银五钱，若引发骚乱，则另加一两。
幕后之人共雇佣流浪女子十二人、男扮女装者七人，分批轮演，专挑市井喧闹处煽动民愤。
账本上，一笔笔支出清清楚楚，连“眼泪补贴”都列得明明白白。
谢梦菜看过供词，沉默良久。
次日清晨，京城各大坊市、驿馆、学堂门前，忽然贴出数十张墨印告示。
标题仅八字：
《你们的眼泪很贵》
其下罗列演出名单、报酬明细、排班记录，甚至附有画师摹写的“寡妇”真容。
末尾一行朱砂小字，力透纸背：
“你们的眼泪很贵，但百姓的信任，无价。”
全城震动。
有人羞愧低头，有人拍手称快，更多人默默走向民声廊，投下第一封陈情书。
可谢梦菜知道，这还远未结束。
风暴总在最平静的夜里降临。
当夜，她独坐民声廊，披着灰绒斗篷，一盏荧光灯悬于头顶，映得她眉目如画却又冷峻如霜。
案前堆着百封新收的陈情，字字血泪，桩桩沉冤。
她执炭笔逐条批注，笔尖划过纸面，沙沙如雨。
忽地，一股寒意自脊背升起。
她不动声色， лишь 将手中炭笔轻轻一折，投入身旁火盆。
“嗤——”
火星迸溅的刹那，四周屋脊之上，十余枚铜铃同时轻响，清越如弦。
下一瞬，黑影自廊顶破瓦间跃下，刀光如霜直取她咽喉！
谢梦菜未躲，亦未呼救。
她只是静静看着那人，仿佛早已等他多时。
刀锋距她颈前三寸，突被一根细若游丝的银线拦住。
黑衣人猛冲之势戛然而止，脚下再动，却踩进另一张无形之网——那是以荧光蚕丝混编钢丝织成的“织魂阵”，埋设七日，专候今夜。
他跌扑在地，奋力挣扎，面具脱落，露出一张年轻却扭曲的脸。
“你们织的不是网，是牢笼！”他怒吼，眼中尽是不甘与疯狂。
谢梦菜缓缓起身，走到他面前，俯视着他，声音轻得像雪落。
“不。”
她抬手，指尖拂过那根泛着幽蓝微光的丝线，如同抚摸一段漫长岁月。
“是我们一起织的……家。”
四野寂静，唯有风穿廊而过，吹动满城灯火。
而在织政院最深处的地库中，一块染血玉佩正静静躺在檀木匣内。
沈知微执笔待录，目光凝在玉上那道奇异纹路——似云非云，似藤非藤，竟与皇陵出土的一件陪葬丝帛图案，隐隐相合……
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