第18章 后院聋老太太的示好

张翠花在便宜儿子贾东旭去给他师傅易中海拜年之后，她自己则拿上给后院聋老太太准备的年礼--几盒精致的点心，到何家叫上何大清陪着自己，前往后院正房给聋老太太拜年。

“老太太，您在家吗？我们来给您拜年啦！"张翠花站在聋老太太紧闭的房门前，轻轻叩响了木门。

屋内传来窸窸窣窣的动静，隐约能听见老人下炕穿鞋的声音。不多时，那扇红漆斑驳的木门"吱呀"一声缓缓打开。只见聋老太太身着一件做工考究的淡紫色印花绸缎斜襟棉袄，头上戴着精致的抹额，脸上洋溢着一丝慈祥的笑容。

"哎呦，是张丫头和大清啊！快进来坐！"老太太淡淡拿的招呼着，转身引着两人往屋里走。她那双小脚走路动作虽慢却透着几分利落。

老太太屋内飘来淡淡的檀香味，窗棂上贴着的红色窗花，虽然是一个人居住，但是处处洋溢着浓浓的年味。

"快请坐吧！难得你们还惦记着我这个老婆子，专程来给我拜年。"聋老太太踮着小脚走到会客桌旁，在红木椅子上坐下，布满皱纹的脸上露出一丝欣慰的笑容。

张翠花连忙上前搀扶，笑着说："老太太您这话说的，您可是咱们院里最德高望重的长辈。我们这些租户都承蒙您照顾，哪能忘了您呢？"说着，她将精心准备的京八件礼盒轻轻放在八仙桌上，又拉着何大清一起恭恭敬敬地给老太太鞠了个躬，说了一些祝福的话语。

老太太端坐在太师椅上，坦然接受了他们的拜年礼。待他们直起身来，她挥了挥枯瘦的手："你们的心意我领了。大清啊，你先回去吧，我想跟张丫头说说话。"

"好嘞！老太太，那我先告辞了。"何大清如释重负地应道。他向来对这个目光如炬的老太太心存敬畏，能早点离开正合他意。可是自己儿子那个傻柱子倒是跟老太太的关系不错。

张翠花看着离开的何大清，轻声嘱咐："何大哥，你回去准备些好菜，晚上请老太太到你家吃顿团圆饭。"

"放心吧，我这就回去张罗。做好饭我叫柱子来叫你们。"何大清回头应道，迈出房门时还不忘轻轻带上那扇掉漆的雕花木门。

"张丫头倒是把何大清这个莽夫调教得服服帖帖的嘛！"聋老太太眯着眼睛，望着两人方才的互动，意味深长地说道。

"老太太说笑了，主要还是何大哥本性纯良，是个好人。"张翠花抿嘴一笑，眼角眉梢都透着温柔。

"哦？我看未必。"聋老太太摩挲着手里的佛珠，似是无意地接话，"在这兵荒马乱的年头还能活得这般滋润，可未必就是什么好人。"

"那依老太太之见，您是不是好人呢？"张翠花眼中闪过一丝狡黠，话里藏针。

"我啊，"聋老太太不紧不慢地啜了口茶，"说不上是好人，也算不得恶人，不过是个深居简出的孤老婆子罢了。"她顿了顿，话锋一转，"听说你和何大清要成亲了？"

"正是，到时候还望老太太赏脸来喝杯喜酒。"张翠花微微欠身。

"嗯，自然是要去的。"聋老太太说着，起身往内室走去。张翠花虽未多问，心里却已猜到了七八分。

不多时，老太太捧着一个紫檀木雕花首饰盒踱了出来。"丫头，拿着吧，这是老婆子的一点心意。"她将盒子递到张翠花面前。

张翠花也不推辞，双手接过盒子，大大方方地当面打开。只见红丝绒衬里上，一对晶莹剔透的玻璃种翡翠手镯与一条金镶玉的项链交相辉映，在烛光下流转着温润的光泽。

"哎哟，老太太，这礼也太重了！"张翠花嘴上这么说，眼睛却亮晶晶的，"不过我可真喜欢，那就厚着脸皮收下啦！"她笑得眉眼弯弯，将首饰盒紧紧抱在怀里。

"老太太，您的心思我都明白。"张翠花从容地抿了口茶，目光温和地注视着聋老太太，"您最挂念的，无非是晚年的温饱和养老问题，我说得可对？"

聋老太太闻言一怔，浑浊的眼中闪过一丝诧异。她确实在为后路发愁——虽说儿子尚在人世，但以眼下动荡的时局，儿子那方迟早要败。只是她万万没想到，眼前这个只知道胡搅蛮缠的妇人竟能一眼看穿她的心思。殊不知，张翠花这份"未卜先知"的本事，全赖前世读过太多四合院题材的小说。

"丫头既然把话挑明了，"老太太坐着的身子放松了一些，皱纹里藏着几分期待，"那老婆子也不绕弯子了。不知你打算怎么安置我这个老太婆？"

张翠花放下茶盏，正色道："老太太，咱们打开天窗说亮话。养老送终的事我应下了，一日三餐自然跟着我们何家。我们吃什么您就吃什么，你想想何大清的厨艺，我家不可能吃的很差。不过洗衣收拾房间倒夜壶等这些活计，我会出钱请人照料。等东旭和柱子娶了媳妇，就让媳妇们接手。至于我自己..."她顿了顿，语气坚定，"我可不是谁家的老妈子，就连我成亲后，也是打算你让家里的几个男人自己洗自己的衣服。但我保证每日陪您说话解闷，晒太阳散步，让您晚年不寂寞。"

说到这里，张翠花直视老太太的眼睛："当然，您百年之后，这房子和家当得留给我们何家。"她的声音不卑不亢，既表明了诚意，也亮出了底线。

聋老太太听完并未立即回应，只是用深邃的目光凝视着她，随后陷入长久的沉思。

"我可以向您保证，在这院子里选择我们家是最明智、最稳妥的决定。"张翠花语气诚恳，"虽然我们是重组家庭，但我一定会把家里人都调教得服服帖帖，让全家人互帮互助、和睦相处，绝不会像其他人家那样勾心斗角。"说到这里，她适时地收住了话头，明白老太太需要时间权衡——毕竟这关系到她后半辈子的生活起居。

张翠花胸有成竹地等待着。她太了解这位老太太了：过惯了被人伺候的日子，又特别贪嘴，这些条件她都准备得妥妥当当。老太太一定会做出最符合她心意的选择。

夕阳的余晖洒在四合院的青砖灰瓦上，两人默契地岔开方才的话题，转而聊起院子里其他邻居的家长里短。正说到兴头上，何雨柱的声音从院外传来，打破了这份闲适。

"奶奶，婶子，我爹让我来请您们过去用晚饭了。"何雨柱三步并作两步跑到后院，轻轻推开聋老太太的房门，喘着粗气，显然是跑得急了。

"哎哟，我的好孙子。"聋老太太笑得眼睛眯成一条缝，她向来喜欢这个实心眼的孩子——何雨柱那份憨厚老实、与人为善的性子，让聋老太太很是喜欢。也许人上了年纪，反而更懂得欣赏这种质朴的品格。

何雨柱小心翼翼地搀扶着裹着小脚的老太太走在前面，张翠花则捧着那个精致的首饰盒跟在后面，临出门还不忘回身把房门关严实。三人穿过庭院时，惊起了几只正在啄食的麻雀。

而此时，刘家夫妻早已在东厢房的窗户后窥视多时。自从下午看见张翠花和何大清来给聋老太太拜年，这对夫妻就像猫儿盯着鱼缸似的，一直扒在窗边张望。他们既想知道张翠花和老太太说了什么体己话，又怕贸然靠近会惹人闲话，只能在窗后干着急。

直到三人的身影消失在垂花门外，刘海中才悻悻地放下撩起的窗帘，刚刚看见张翠花拿着的盒子，现在更加好奇他们下午在房里说了什么，可是没有人会告诉他。

"哎哟，老太太，花儿，你们可算来了！快请坐，尝尝我今晚的手艺。"何大清一边热情地招呼着，一边将最后一道冒着热气的菜肴端上餐桌。就在这时，何雨柱搀扶着张翠花和聋老太太走进了饭厅。

"何大哥的厨艺向来都是一绝！对了，东旭怎么没来？"张翠花笑盈盈地夸赞道，顺手帮老太太拉开椅子。

"东旭哥今晚在易叔家吃饭，刚才特意回来跟婶子你说一声的，但是你不在，我爹又在忙，他就告诉我了。"柱子手脚麻利地摆着碗筷，抬头解释道。

"那可真是不巧，"何大清擦了擦手，笑着说，"今晚这桌好菜，东旭可要错过喽！"

"没事儿，咱们先吃吧，不用等他了。何大哥，厨房里还有什么需要帮忙的吗？"待聋老太太落座后，张翠花体贴地询问何大清。

"都忙活完了，你快坐下歇会儿吧。"何大清望着张翠花，眼中满是温柔。

"那真是辛苦何大哥了！"张翠花说着便去洗了手，规规矩矩地坐在餐桌旁，安静地等着何大清。

当何大清整理好从厨房出来时，发现大家都端坐在餐桌前，谁也没动筷子。"你们怎么都不吃啊？光坐着干什么？"他有些诧异地问道。

"爹，我们都在等您呢！您不来，我们哪能先动筷子。"何雨柱认真地回答父亲的话。

"好好好，我这不是来了嘛！来来来，大家都别客气。"何大清边说边拿起筷子，先给聋老太太夹了一块色泽红亮的红烧肘子，"老太太，您尝尝这个肘子，我特意炖了两个时辰，保证入口即化。"

"哎哟，好好好，我自己来就行。"聋老太太笑得眼睛眯成了一条缝，显然对何大清的这份孝心很是受用，"你们也都快吃吧，别光顾着照顾我。"

何家的餐厅里洋溢着温暖祥和的气氛。柔和的烛光洒在餐桌上，映照出一桌丰盛的家常菜肴。聋老太太感受到了三代同堂的幸福感，她脸上的笑容就没有下来过。


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