第326章 第326章

反观清净、无垢二司，早已招揽诸多高手，势力盘根错节。

尤其是无垢司，暗中与多个门派往来密切。

甚至连军方，亦被其染指。

上次药王谷一事，那位童大人便调遣了两名三境宗师助阵。

清净司尚且如此，无垢司的实力只会更加深不可测。"唉。”

常生低叹一声，心中烦闷。

宗师之境的突破，绝非短期内可以达成。

资源他不缺，缺的是真正的可造之材。

唐琦等人虽资质尚可，但即便倾力培养，如今也不过勉强跨入罡气境。

此外，镇武卫事务繁杂，难以专注修炼。

正因如此，他才要从各地选拔精锐入京。

至于江湖中人，终究难以信任。

今日可为利来，明日便可为利去。

但愿各地镇武卫能出几个好苗子吧。

光阴飞逝，年关将至。

皇城繁华更胜往日，长街人头攒动。

随处可见携刀佩剑的江湖人行走其间。

这自然也给守备增添了不小的压力。

连日来，五城兵马司疲于奔命。

江湖人性情暴烈，稍有不合便拔刀相向。

天子脚下，若闹出乱子，谁也担待不起。

为此，常生特在城中设下生死擂。

要打？上擂台去！

其余恩怨，镇武卫一概不理。

细雪纷飞，洒落庭院。

袁长青执子含笑：“看来今年只剩你我二人对饮了。”

常生端起茶盏，挑眉问道：“袁大人独自弈棋，不嫌无趣？”

“当然无趣！”

袁长青扬手将棋子撒落棋盘，慨然道：“世人皆如棋子，穷尽一生，终究困于方寸之间，逃不出执棋者的掌心。”

常生目光微斜，随手搁下茶盏，轻描淡写道："以苍生为棋？那我便掀了这局！"

檀木棋盘应声翻落，黑白云子纷扬如雨。"如何？"常生抚掌而笑，"这下清净了。"

袁长青怔忡片刻，陡然放声长笑："好个掀桌破局！"笑声渐收时忽然挑眉："听闻你在广纳江湖客？"

常生坦然点头。

此事原就无须遮掩。

皇城总司里虽不见这位老上司主事，却仍有三成镇武卫暗奉其令——彼此心照不宣罢了。"秘库九层..."袁长青摩挲着青瓷杯沿，"可瞧见那口玄冰棺了？"

常生眸光骤凝。

这老狐狸竟也去过？

"棺中何人？"

"昔年秘密豢养的活死人。"袁长青啜着茶汤解释，"皆是气血枯竭的将死之人，靠寒棺秘药吊着口气。"茶盏轻轻一磕，"算咱们镇武卫压箱底的家当。"

窗外风雪渐急，老指挥使的嗓音混着瓷音："开棺即丧命。

若非陆大人当年力挽狂澜..."忽的话锋一转，"不过这些老家伙，唯听龙椅上那位调遣。"

常生垂眸品茶不再追问。

有些话，点到即止。"近来江湖倒是风起云涌。"袁长青忽的轻笑，"年轻一辈颇有几个有意思的。"

茶雾氤氲中，常生抬眉："大人想重出江湖？"

老者仰首望了望铅灰天色，搁盏起身："该走了。"玄色大氅扫过青砖时，半真半假叹道："如今倒剩老夫独守空城了。"

.........

雪幕外忽现一道纤影。

江玉燕执素伞提食盒立在阶前，见袁长青踏雪而出，连忙屈身行礼。

鹅毛雪片掠过她低垂的睫毛，在青石上砸出细碎冰花。

袁长青微微颔首，转身离去。

常生站起走回屋内，轻叹道："其实不必这般。"

"近日京城江湖人士聚集，外出多有风险。"

江玉燕拎着食盒步入房门，嘴角噙着浅笑："多谢大人挂怀。"

常生摆了摆手，不再多言。

待江玉燕走后，他又埋头批阅各地呈来的文书。

不久，唐琦自外厅走来，恭敬行礼："大人。"

"何事？"常生头也不抬。"有人送来宴请帖。"

唐琦双手奉上烫金请柬。"哦？"常生接过请柬，眉梢微挑，"倒是稀奇。"

"居然还有人愿邀我赴宴。"

如今满朝文武提起他，哪个不是嗤之以鼻。

唾骂他都成了官场风气。

展开请柬，常生神色一怔："竟是潞王？"

他眉头轻蹙。

与这位亲王素无往来，为何突然设宴？

众所周知，潞王极得太后欢心。

当然，也是个出了名的骄纵之徒。

但天家之事真伪难辨。

史书上多的是韬光养晦的藩王。

就如护龙山庄明面忠君，终究还是举了反旗。

说到底，那个位置太过诱人。

难道对方不知此时相邀意味着什么？

常生搁下请柬起身："备马，去潞王府。"

"遵命！"唐琦躬身退下。

半个时辰后，

青帷马车停在一座恢宏府邸前。

朱门高墙巍然矗立。

常生踏下马车。

玄色大氅在朔风中翻飞。

唐琦忙撑开油纸伞。

望了眼气势不凡的王府，常生举步向前。

随行侍卫上前叩门。

片刻后，府门半开，探出个倨傲的家丁："何事？"

都说  门前七品官，

王府下人更是眼高于顶。"镇武司指挥使常生，应潞王邀约而来。"常生语气平淡。

家丁乜斜着眼："只准你一人进。"

常生脚步微滞，淡淡扫了对方一眼。

凄厉的惨叫声划破长空，奴仆喷出一口鲜血，眼球迸裂，满脸血迹斑驳。

常生踏着稳健的步伐向前，冰冷的话语在刺骨寒风中回响：

"下次就是你的项上人头了。"

府中侍卫们相顾无言，陷入进退维谷的境地。

若换作寻常人，他们早已出手，但眼前这位来头非同小可。

不仅是名震京城的煞星，更是镇武司的掌舵人。

唐琦盯着一名侍卫，声音冷峻："带路。"

侍卫慌忙应声，快步在前引路。

踏入潞王府邸，方知这座宅院之宏伟。

足足疾行一刻钟，方才抵达待客大厅。

悠扬乐声萦绕庭院。

厅内，身姿婀娜的舞姬正翩然起舞。

喝彩声此起彼伏。

上首端坐着一位俊朗青年，棱角分明的面容透着几分不羁，隐约可见与苍帝相似的神韵。

常生不动声色地收回视线。

侍卫入内恭敬禀报："王爷，常大人到。"

朱翊镠闻言立即起身，满面春风："快请！快请！"

常生迈入厅中，拱手道："参见王爷。"

朱翊镠仔细打量常生，笑容可掬："常大人果然一表人才，快快请坐。

能得常大人光临，本王不胜欣喜。"

常生谦逊回应："王爷过誉了。"

目光悄然扫过厅内众人。

朱翊镠热情引荐："来，常大人，容我介绍。"

"这位是左军都督府都督同知公子，宁一川。"

听闻介绍，宁一川顿时昂首挺胸，神情略显傲慢。

常生面色如常。

朱翊镠继续为常生逐一引荐在场宾客。

厅中所坐皆是朝中权贵子弟与世家公子，身份显赫。

被引见时，众人纷纷起身行礼。

无论心中作何想法，表面礼数丝毫不缺。

唯几人见到常生时，眼中隐现惧色。

常生多看了这几人一眼。

似曾相识。

原来是当初那几个倒霉鬼。

觉察到常生的目光，几人匆忙低头。

时至今日，当初场景仍令他们心有余悸。

朱翊镠引领常生至左下首位置入座。

《权谋暗涌》

朱翊镠抚掌轻笑，厅内舞姬翩然起舞。

琥珀色酒液在夜光杯中轻晃，他举杯示意："常大人今日赏光，本王甚是欣慰。"

常生指尖摩挲着青瓷酒盏，寒暄间眸光微闪。

三巡过后，朱翊镠忽然倾身："实不相瞒，今日相邀另有要事相商。"

檀木案几映出常生骤然绷紧的下颌线。"王爷但说无妨。"他放下酒盏时，瓷器与紫檀碰撞出清脆声响。"听闻总司近日遴选镇武卫？"朱翊镠衣袖翻飞间，三名劲装男子已立于殿心。

白衣剑客负剑而立，魁梧僧人手持镔铁棍，精瘦汉子腰间缠着九节鞭。

常生目光扫过三人佩着的玄铁令牌，嘴角浮起冷笑："江湖草莽也配入天子亲军？"话音刚落，满座宾客手中银箸齐齐顿住。

纱灯将朱翊镠阴鸷的面容切割成明暗碎片："常大人可知拒收的后果？"

空气里暗香浮动，常生拇指轻扣刀环："王爷可听过'绣春刀出鞘必饮血'？"此言一出，满堂哗然。

那白衣剑客突然暴起，剑锋却在距咽喉三寸处被两指夹住——常生指间不知何时多了一枚龙纹密令。

（朱翊镠的声音陡然沉了下来，怒意如刀锋般凌厉。

厅中立即有人快步上前打圆场，赔笑道："王爷息怒，常大人绝非此意。"

"常大人自有难处，镇武卫考核严格，贸然安插人手恐惹非议。"

"不如让这三人参与镇武卫考核，想来常大人会行个方便。"

未尽之言，在座众人心知肚明。

又有数人急忙起身附和，场面稍有缓和。

朱翊镠神色稍霁："那就有劳常大人了。"只是语气已不似先前的恭敬。

常生瞥了眼说话之人，沉声道："并非不给王爷颜面。"

"镇武卫乃天子亲军，非吾私兵！"

"规矩不可废！"

"若王爷执意要人进北皇城总司，不妨请道圣旨。"

"陛下应允，本官绝无二话！"

说罢起身拱手："告辞！"转身便走。"原以为京城杀神何等威风，今日一见，不过尔尔。"

"王爷，这般皇城总司不去也罢，徐某还不屑一顾呢。"

台下负剑而立的徐万堂语带讥诮。

江湖传闻中的杀神，眼下看来名不副实。

何况他是潞王府座上宾，何惧镇武卫？

多少武林中人闻风丧胆的杀神，此刻敢动他分毫？

此事若传出去，这京城杀神怕要沦为大家茶余饭后的笑料。

常生脚步骤停。

缓缓回首凝视徐万堂："你方才说什么？"


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