第91章 江南来的总督
朱潜最恶此话，他痛恨谢矜臣的能耐，给他机会，立了功，又要封赏，岂不是势力愈加壮大。
朱潜拒不听劝，但他发现使唤不动朝臣。
先派兵部尚书，尚书称年迈腿脚不便。
第二位大臣出城当日就摔断了骨头，他再派，无人肯接。被逼只得认命，“传朕旨意，令谢卿即日自杭州北上，往晋冀镇压两省叛乱！”
谢矜臣接到任命波澜不惊，名正言顺去冀州。
牛车涉长道，两道清雅的身形一高一低并坐，姜衣璃斜睨一眼，“真不走？回村后我也救不了你了。”
这菩萨真让人费解。
她思虑放桓衡归京可行，村长不会怪她的过错，毕竟她是一个“柔弱男子”，郝长老更好说，捐钱他就满意。
至于澄县被绑的宋太医，她鞭长莫及，不会提帮忙之事。
桓衡把着绳索，脸上被风拂过，感触到她的目光有些微痒，喉结动了动，艰难地道，“君子一言，驷马难追。”
姜衣璃凝噎，得，全天底下就你是个君子，太阳都没你亮。
回到佛口村，姜衣璃先被村民呼拥着往山上去。
山洞里，郝长老激情澎湃，“朝廷又加收赋税，又派人镇压，是要将我们闻香教赶尽杀绝啊！乡亲们！握住手中的钉耙，镰刀！我们跟他们拼了！”
“拼了！”“十八年后还是一条好汉！”
“官府欺人太甚！我一条贱命不怕死！脑袋掉了不过碗大的疤！”
山洞里的数百青年呐喊，村长佝偻着身子跟着上下挥动钉耙。
姜衣璃心头一震，原本他们只是淳朴百姓，被闻香教的众生平等观念蛊惑信教，得以麻痹痛苦，但跟官府碰上就真成反贼了！
郝长老站在石头上垫脚看见她，自簇拥中伸出手来，“左护法，你念过书识过字的，来，读书人给我们大家伙说两句！”
姜衣璃被推拥上莲花座前。
这日，兵部左右侍郎王猛和陈舒二人得知谢世子要来冀州的消息。
陈舒道：“谢大人骁勇善战，屡立奇功，若他一来，见我二人这般无用岂非要动怒…”
王猛心道，知晓自己无用就好，不必牵扯别人。
陈舒缓言，“谢大人若降怒，只怕你我要丢官职。不如…澄县蟒县夹着一个佛口村，全村皆是孤寡老弱，咱们将村一堵，放火烧村，再多报些人名上去，不至太难看。”
王猛也觉得烧村倒是个好主意，简单干净。上头要抓老虎，他们抓一只苍蝇说是老虎，又如何呢。
谢矜臣先骑马行一段路，将至冀州时在驿站停脚，听闻人堂回禀情况。
“这闻香教由来已久，起源于佛口村，却是在隔壁澄蟒两县壮大。四个分教有数万信众，行事猖獗，总教这些年倒没落下来，困守贫村未曾发扬，只有一位姓郝的长老在维持，还有一位新上任的左护法。”
谢矜臣执着白瓷杯沿凑近薄唇，他的手停了一停，眉峰微抬，“左护法？”
“是。”闻人堂没料到主子会感兴趣，将腹中存余不多的消息尽数吐出，“一位姓李的地主家遗孤，揣着点小钱，乐善好施，颇得当地百姓信赖。”
谢矜臣微微垂着眸，没有说话。
闻人堂继续道，“佛口村皆是孤寡病残，且没有明面上与官府做对，不值一提。”
“闻香教四大分教才是重头戏，澄县分教抓了朝廷派来的太医，虐杀官兵，使两千人全数阵亡，王侍郎带的三千兵也折了一半。现，他二人在蟒县县衙住着，以待大人。”
谢矜臣放下杯盏，轻轻颔首，“先去蟒县。”
佛口村山洞，姜衣璃被推上莲花座下当众讲话。
洞中阴冷，百姓们澎湃沸腾，喊着“杀”“拼了”，一股子热血要把洞顶掀翻。
姜衣璃感到茫然无措，站在历史的宏观角度去看，车轮滚滚，众生皆蝼蚁，可她耳边分明真真切切，人群中，村长举着枯瘦的手臂在呐喊。
她手指微蜷，萌生了一个大胆的主意，犹豫不定，看向人群之后的桓衡。
桓衡平静安然地递给她一个鼓励的眼神。
姜衣璃先是惊讶他居然懂，而后立刻坚定起来，她攥拳，高声道：“各位乡亲！郝长老的话有失偏颇！”
“佛口村经历连年灾荒，村民皆是手无缚鸡之力的老弱病残，官府不会明着攻打，诸位千不该万不该抓了太医，但亡羊补牢为时未晚，我们应当将他放回以求和平！”
山洞里掀起了轩然大波。
郝长老才将水搅混，见她平息众怒，立即反驳，恶狠狠道，“左护法，你是被那太医策反了吧！”
“愣着干什么！还不把那小子抓起来！”
几位赤膊村民上阵，桓衡面容安详，束手就擒。
姜衣璃喊，“住手！昨晚狐妖大人给我托梦了！”闻香教百年前创始人以白狐赠香报恩的神话聚众传教。
没读书念字的百姓深信不疑，奉为真神。
郝长老脸色一变，“狐妖大人怎会给你托梦？”
姜衣璃转过头，“当初封我为左护法的时候，你说狐妖大人托梦给你，讲我与闻香教有缘，既有缘，因何不能托给我？还是说你当初在撒谎？”
这将郝长老陷进一个困境，若要证明姜衣璃在说谎，他得先承认他说了谎。
骑虎难下，郝长老只得忍耐，“狐妖大人托梦告知你何事？”
“狐妖大人说教中有叛徒，有朝廷的奸细！”姜衣璃直视着他的眼睛。
本正困着桓衡的民众都撒开手，不知所措。郝长老眼皮一闪，心虚手抖。
姜衣璃快速道，“证据就藏在他身上！”
郝长老做贼心虚，知那日令牌落地露出了马脚，当即呵斥，“胡言乱语，你也敢冒犯我……”
“就在你身上。”姜衣璃靠近，他往后躲。
进退推拉间，一枚鎏金令牌从深青色的衣摆掉了出来！
姜衣璃眼疾手快先他一步捡起，举起来示众，“大家看，这是京城雍王府的令牌！郝长老他在蓄意煽动我等，制造混乱！”
“你胡说！”郝长老面红耳赤意欲争夺。
桓衡自人群中出声，嗓音清越，“我是京城来的，我认得，那是雍王府的令牌。”
郝长老满脸死寂，这太医来自京城，全村都知道。
束缚桓衡的村民松开手，蜂拥而上，乱哄哄的一拨人把郝长老捆了起来。
郝长老一直宣讲朝廷无德，众生平等，结果他自己却是京中权贵手下，这无疑惹了众怒。
村民将郝长老绑在村口的百年老树根上，以太阳暴晒。
山洞里，姜衣璃颓然泄气，往后坐在莲花座下。
面前递来一只青树叶子折成的碗，桓衡指骨干净，他温声道，“你做的很好。”
“不与朝廷做对是对的，这些村民虽然愚昧，但罪不至死。你在他们犯下大错之前阻止了他们。”
姜衣璃肩膀轻颤，接过他递来的树叶，仰头喝水。
白嫩的手背贴上红唇，抹去水渍，她笑着仰脸，对桓衡道，“你果然，一直都是这个性子。”
桓衡眸中露出一丝讶异，接着他听见那清脆的声音说。
“如今郝长老已失势，其他长老嫌总部没落混迹在分教不会回来，只有我说话算话，村长已答应会放你离开，你收拾收拾就回京去吧。”
“哦对了，你那个同行的宋太医在澄县，我听村长说官兵在打澄县，你就不要去凑热闹了，救不着人就罢，还得搭上你自己。”
桓衡抿着唇，安静地听她说话，一言不发。
他发现自己并不想离开。但是他没有理由留下来。
当晚，桓衡宿在村长家，用膳时翠微看见他不由捂住了嘴，姜衣璃问她。
翠微摇头。
用过膳后，姜衣璃在房中梳头，屋里没有铜镜，她听到门响，翠微蹑手蹑脚进来说，“小姐，那个人就是战场上给小灰看诊的小军医！”
啪嗒！姜衣璃手中的桃木梳掉在地上。
“是他？”
心底滚过冰凉的冷意，凉飕飕的，姜衣璃脑中浮现浅滩里昏迷的少年，黑衣湿发，面部着地。
差一点，差一点她就能看见那个人的脸。
“小姐怎么了？”翠微捡起梳子，还当她怕女儿身暴露。
姜衣璃心口泛起酸涩，鼻子皱了皱，桓衡，桓征，姜衣璃突然失笑，原来他就是桓将军的弟弟！
冥冥中擦肩而过这么多次。
最早在崇庆三十二年初一，她跟谢矜臣初次同榻而眠，白日画绿梅，丫鬟通传说桓将军的弟弟来府上拜谒。
她并没在意。
姜衣璃心中百般滋味，齿尖咬着唇，尝到了血气。
当夜，佛口村走水。
搭着稻草的屋顶滋滋冒出黑烟，暑热夏季，火势一窜而起，风一吹，就连了天！
“着火啦！”“快救火！”
喊叫声划破夜的宁静。
姜衣璃猛地睁眼，熟练地揣好银票倒茶沾湿帕子捂住嘴往外跑，推开门，满村红光。
“小姐！咳咳…”翠微往她门前找她。
“我没事。”去他爹的，上回被烧出经验了！
“村长呢？还有小全子……”姜衣璃正说着，见一道颀长的身影从冒烟的门框下钻出，一手抱着孩子，一手拽着后背着火的村长。
“快快快！”姜衣璃叫着翠微赶紧拿院中的桶，往村长背上泼，衣裳烧的蜷曲，背上通红，冒出焦糊的味道。
实在令人惊心。
桓衡抱着怀中昏迷的孩子，对三人道，“快走，火势要蔓延起来了！”
“往山里去！”
一条狭窄的山路，被巨石挡了道，黑漆漆的人影挤在一起骂娘，有一个声音说，“大家不要慌，齐心协力，听我的，一二三，推！”
人人咬牙，忍着灼痛，脖子爆筋，奋力将石块推滚下山。
松一口气，逃窜着急急往山上跑，有的背上冒火，在夜色中似一颗两颗火星子。
片刻功夫山顶挤满人，气喘吁吁，汗味和火烧苎麻的味道交织难闻。
桓衡站起主持场面，“大家散开，不要聚拢，小心检查伤势，若灼烫过甚，宜急浸冷水，若皮肉和衣物黏连，不得脱衣，我稍待片刻为大家一一看诊。”
他说完抱着小全子放到开阔处，检查其口鼻，解衣衫，俯身吹气，三口后小全子胸口起伏。
桓衡抹了额上的汗，“好了。”
村长扑通跪下，磕个响头，“桓太医，您的大恩大德，老朽实在不知如何报……”
桓衡将他扶起，连说不必，其他逃生出来的百姓接连喊他，桓衡微微喘着，蹲到人群中去一一查看。
山顶凉风吹拂，姜衣璃坐在石块上看他。半晌后转头，借月眺望山下的老树，不知郝长老是被烧成灰还是趁乱跑了。她抱怀，摸到怀里匕首上镶嵌的冷硬宝石，脸色变得难看。
以巨石挡路，必不是普通走水。想了想，约莫是朝廷的手笔。
澄县，蟒县，里县，洛县，四大分教打不过，欺软怕硬来烧一个小村拿功名，当真是馊到家的主意！
遍地哀嚎，疼得抽气，姜衣璃算幸运，一闻到味就立刻醒了没受伤，她回头数数，村里的人基本上都跑了出来，还好。
桓衡忙碌至天亮，给村民讲哪些草药可用，姜衣璃睁眼时，见他疲惫地站在自己面前。
桓衡垂首，“有没有哪里不舒服？”
姜衣璃摇摇头。
因这次失火之事，村民受伤着广众，桓衡留下帮忙救治。
三日时间，谢矜臣带兵攻下了蟒县的闻香教分教，佛口村听从桓太医指挥采药疗伤。
十日时间，谢矜臣再次拿下里县，洛县两大分教，佛口村村民焦头烂额地搭建房屋，“马上就打到澄县了，咱这边建完又得拆个零散。”
“澄县教众过万，我听说京城来的两个官爷都败了，这江南来的官爷有那么厉害？”
姜衣璃正在拿着小锤钉窗户，谈话声毫无阻隔传来，她听到这一句，锤子猛地砸空。
她的心脏一瞬间被人捏紧，呼吸都凝滞了几分。
“你说，这次镇压的官兵是从江南来的？”
大火烧了院墙，家家户户四通八达，那户汉子正钉门，回头隔着一条烧焦的路，道，“是呢，听说是个大官，好是什么江南总督。”
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