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这是方玉昔生平第一次来燕京。

虽说进京是为了替年迈病重的父母，去寿阳伯府上打秋风。

但她依旧按捺不住自己的快乐。传闻中燕京繁华，夜里灯火如昼，她还从未见过这样的盛景。

今年收成不大好，她爹娘染了风寒困顿病榻，官府催税又催得紧，家中余粮和银子都没了，只能叫她一个人进京寻亲借银钱。

说来他们家与寿阳伯府虽然出了五服，但她小时候在庄子上见过寿阳伯夫人赈粥。

当时寿阳伯夫人听闻两家有这么一层关系，便知会了当地的县丞一声，让方玉昔和县里的郎中学门手艺，算是全了份亲戚情意。

前门的管事并不认识她这个所谓远方亲戚，瞧着她一身麻布衣裙的穷酸样子，只象征性地打发了她二两银子。

她寻思着这样回家也不好交差，凭着一腔不撞南墙不回头的热血，忖度着可能是这管事并没告诉寿阳伯夫人自己来了。

不如先寻个机会进去，等见了正主再表明来意。

她这么想着，便拿着这二两银子，去后门贿赂了看门的小厮。

对方同她说，让她快入夜了再来，那时候后门门廊的人不多，可以钻狗洞进来，不会被人发现。

离天黑还有段时间，她将如此种种写到了信中，托老乡将信带给父母，末了还加了句，“此次定然能借到银钱，爹娘万勿牵挂。”

然而就在当夜，她便吊死在了寿阳伯府后院的槐树上。

一袭锦绣大红衣衫，头发泼墨似的，在那棵亭亭如盖的槐树上荡悠着，伶仃而孤苦。

她爹娘过去收尸的时候，哭得泣不成声。

寿阳伯破天荒地露了面，从老夫妇这里拿到了那封信。

老两口并不识字，当初女儿方玉昔让同乡将信捎给他们的时候，还是隔壁念了私塾的小孩一字一句给他们读信的。

寿阳伯当着他们的面将那信烧了，还带来了一个道士自圆其说。

“无量天尊，这信上分明附着邪祟，伯爷烧了，乃是为了让你们的女儿早日投胎。”

道士念念有词，“你们的女儿是被阴桃花缠上了，这才吊死在树上，随这阴桃花去了。”

“此事万不可声张。”寿阳伯如是说，“否则玉昔这样好的孩子，以后若是生生世世都被缠上，可如何是好？”

老妇人擦着眼泪道：“他们说这阴桃花就是……

“就是那恶鬼为了往生，幻化成俊朗郎君的样子，勾引年轻女子自杀，然后用这女子的灵息来超度自己。”

听到这里，我忍不住和温玱交换了一下眼神。

那封信被烧了，方玉昔身上的麻布衣衫，也被所谓的“冤魂”换成了锦绣嫁衣。

还有这闻所未闻的阴桃花，分明就是有人刻意在销毁有效证据。


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