第98章 返京截杀
北境返京的官道上，风雪渐歇。
车队在积雪中缓缓前行，二十名亲卫骑马护卫着三辆马车。中间那辆最宽敞，顾晏辰半卧在厚厚的毛毯中，苏瑾鸢正在为他施针。车帘垂着，炉火生得正旺，驱散了北地的寒意。
“再有十日便能到京城。”苏瑾鸢收起金针，又递过一碗药汤，“地火精粹虽驱了寒毒，但你元气大伤，这‘固本汤’需连服七日。”
顾晏辰接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下。他看向苏瑾鸢胸前已换过药的新伤：“你的伤如何？”
“皮肉伤，无碍。”苏瑾鸢将空碗收起，“倒是你，那日强运内力，丹田受损，三个月内不可动武。”
顾晏辰苦笑：“恐怕由不得我。”
话音刚落，马车骤停！
“有埋伏！”墨风厉喝声从前方传来，“保护侯爷和县主！”
几乎同时，箭矢破空声如蝗群袭来！密密麻麻钉在车壁上，箭簇竟穿透了特制的加固木板！
苏瑾鸢立刻扑倒顾晏辰，两人滚到车厢角落。她抬手一挥，从空间中取出两面轻质盾牌——这是她用空间材料特制的，轻便但坚韧，挡在车厢两侧。
“不是寻常劫匪。”顾晏辰透过盾牌缝隙观察箭矢，“箭是军制弩箭，这些人训练有素。”
车外已响起兵刃交击声。墨风指挥亲卫结阵抵抗，但对方人数占优，且占据两侧高地，箭雨压制下，亲卫已有数人中箭。
苏瑾鸢闭目凝神，意识沉入空间。
灵蕴福地内，她快速来到加工坊。时间紧迫，外界一刻钟，空间内一个半时辰。她要制作突围工具。
先取三枚改良雷火弹——外壳更薄，内填铁砂和迷药，爆炸范围广且能制造烟雾。再取两架小型弩机，这是她之前设计的连发手弩，一次装填六支短箭，适合近距离防御。
接着，她看向材料架上的几卷特制布料。这是用空间材料模拟的“防火布”，原本打算做实验用，现在正好派上用场。
她快速裁剪缝制，做成两件简易防火斗篷。又取出两瓶“解迷烟丸”——这是她特制的，含在口中可抵御大多数迷烟毒雾。
退出空间时，车外战斗正酣。
“对方至少五十人，分三波轮流进攻。”顾晏辰虽不能动武，但观察力仍在，“他们在消耗我们，等我们力竭。”
苏瑾鸢将防火斗篷披在顾晏辰身上，又递给他手弩和解迷烟丸：“待会听我信号，冲出去。”
“你有计划？”
“擒贼先擒王。”苏瑾鸢指向左侧高地，“那里有面红色令旗，是指挥所在。我带阿树摸过去，你在这吸引火力。”
“太危险……”
“没时间争论。”苏瑾鸢已推开车门，“墨风！”
墨风正挥刀格开两支箭矢，闻声回头：“县主！”
“准备突围！等我信号！”
话音未落，苏瑾鸢已如灵猫般蹿出车厢，阿树紧随其后。两人借马车和亲卫掩护，快速向左侧高地迂回。
箭矢追着他们的脚步钉入雪地，但苏瑾鸢身法灵巧，总在间不容发之际避开。阿树则挥刀格挡，护住她身后。
到高地脚下，是一段陡坡。坡上埋伏着十余名弓箭手，正全力压制下方车队。
苏瑾鸢从怀中取出三枚雷火弹，对阿树低声道：“我数三声，你往左我往右，同时掷出，然后冲上去。”
“是！”
“一、二、三！”
两人同时掷弹！
“轰！轰！轰！”
爆炸声震耳欲聋！烟雾弥漫，铁砂四射，坡上弓箭手猝不及防，惨叫着倒地。
趁此机会，苏瑾鸢与阿树疾冲上坡。坡顶果然有个指挥者，是个黑衣中年，手持红色令旗。见两人冲来，他冷笑一声，挥旗示意。
四名黑衣人从暗处扑出，刀法凌厉，竟是高手！
阿树迎上两人，苏瑾鸢短剑在手，与另外两人战在一处。她伤未痊愈，动作稍滞，但剑法刁钻，专攻关节要害，一时不落下风。
但黑衣人显然受过特殊训练，配合默契，渐渐将苏瑾鸢逼到坡边。再退一步，便是陡坡！
危急关头，苏瑾鸢心念一动，从空间中取出一个瓷瓶，狠狠砸在地上！
瓷瓶碎裂，白色粉末爆散——是特制石灰粉，遇空气即产生高温！
黑衣人猝不及防，眼睛被灼，惨叫后退。苏瑾鸢趁机一剑刺穿一人咽喉，反手又划破另一人手腕。
解决两人，她看向阿树那边。阿树已解决一人，正与另一人缠斗。
“速战速决！”苏瑾鸢喝道，同时扑向那持旗指挥者。
指挥者见势不妙，转身欲逃。苏瑾鸢甩手掷出短剑，剑如流星，贯穿他小腿！
“啊！”指挥者扑倒在地。
苏瑾鸢上前，剑尖抵住他咽喉：“谁派你来的？”
指挥者狞笑：“你永远……不会知道……”
话音未落，他嘴角渗出黑血，竟是服毒自尽！
几乎同时，高地下方传来号角声——是援兵！
苏瑾鸢回头望去，只见官道尽头烟尘滚滚，一队骑兵疾驰而来，打的是镇北军的旗号！为首的将领正是顾晏辰的副将，赵峥。
埋伏的黑衣人见援兵至，纷纷撤退，转眼消失在雪林中。
赵峥带兵赶到，下马跪拜：“末将救驾来迟，请侯爷、县主治罪！”
顾晏辰已从马车出来，披着防火斗篷，脸色仍苍白，但气势不减：“起来。你怎么来了？”
“墨副将出发前传信，说可能有人截杀，让末将带兵接应。”赵峥禀报，“末将日夜兼程，幸好赶上了。”
他看向满地尸体和伤者，脸色凝重：“这些人……不是普通山匪。”
苏瑾鸢从指挥者尸体上搜出一枚令牌——玄铁所制，正面刻着“端”字，背面是蟠龙纹。
“端亲王，宇文泓。”顾晏辰接过令牌，眼神冰冷，“他果然没死。”
“宇文泓？”苏瑾鸢想起谢明德临死前的话，“他就是谢明德的主子？”
“先帝幼弟，三年前因谋逆被圈禁，后‘病逝’。”顾晏辰沉声道，“看来一切都是幌子。他暗中培植势力，勾结前朝余孽，图谋不轨。”
他看向赵峥：“京城可有异动？”
“有。”赵峥压低声音，“半个月前，端亲王旧部频繁活动，工部、礼部都有他的人。更可疑的是，钦天监监正徐衍，近来常出入城北一处废弃道观。”
徐衍！那个预言地动的老监正！
苏瑾鸢与顾晏辰对视，都明白了。
“宇文泓要的不是皇位，是地脉之力。”苏瑾鸢缓缓道，“他让徐衍散布地动预言，逼我们去修复节点。待七处节点全部修复，地脉能量达到顶峰时，他便启动逆转大阵，夺取地脉之力，届时……”
“届时他不仅长生不老，更能掌控地脉，翻手为云覆手为雨。”顾晏辰接道，“好大的野心。”
“那我们现在怎么办？”赵峥问。
顾晏辰沉吟片刻：“将计就计。宇文泓既想我们修复节点，我们便修复。但要在修复过程中，找出逆转大阵的阵眼，一举摧毁。”
他看向苏瑾鸢：“修复节点需要地心灵髓和地火精粹，这些我们都有了。但还差一样——‘天星石’，这是稳固节点的关键，据记载，此石只有钦天监藏星阁有。”
“徐衍掌管钦天监，定会设阻。”苏瑾鸢蹙眉。
“所以要快。”顾晏辰道，“趁宇文泓以为我们还在返京途中，提前入京，取天星石，修复皇城节点。只要修复一处，地脉能量便不会同时达到顶峰，他的逆转大阵就无法完全启动。”
计划既定，众人立刻行动。
伤者由赵峥护送回京，苏瑾鸢、顾晏辰、阿树、墨风四人轻装简从，抄小路连夜赶赴京城。
三日后，深夜，京城外十里，一处荒废土地庙。
四人换上了夜行衣。顾晏辰伤势未愈，但坚持同行。苏瑾鸢为他施针暂时压制伤痛，又给他服了提气药丸。
“皇城守卫森严，尤其是钦天监，禁军十二时辰巡逻。”墨风摊开皇城地图，“藏星阁在钦天监后院，需过三道门禁。这是换防时间……”
他详细讲解，苏瑾鸢仔细听着，脑中已规划出路线。
“子时三刻，东侧角楼换防，有半刻钟空隙。”墨风指向地图一处，“从这里入，经御花园假山密道，可直达钦天监后墙。但密道出口有机关，需破解。”
“机关交给我。”苏瑾鸢从空间中取出几样工具：特制听音器（可探机关内部结构）、细铜丝、还有一瓶“蚀铁水”。
顾晏辰看着她凭空取物，已见怪不怪，只道：“我与你同去。阿树和墨风在外接应。”
“你的伤……”
“无碍。”顾晏辰握住她的手，“双凰印记需两人共鸣，若遇阵法机关，我在旁更有把握。”
苏瑾鸢不再坚持。
子时二刻，四人潜至皇城外。
高墙巍峨，守卫森严。但墨风早已摸清规律，领着三人绕到东侧角楼。果然，子时三刻，楼上守卫换班，有短暂空隙。
顾晏辰虽不能运轻功，但身手仍在，借飞爪绳索翻墙而入。苏瑾鸢紧随其后。
落地是御花园角落，积雪未化，一片寂静。墨风说的假山就在前方三十步处，假山后有密道入口。
两人悄声靠近。假山看似寻常，但苏瑾鸢用听音器探听，发现山石内部确有机关。她找到一处不起眼的凹陷，按特定顺序敲击。
“咔哒。”
假山底部滑开一道缝隙，仅容一人通过。
密道内漆黑潮湿，两人靠夜明珠照明。走了约百步，前方出现铁门，门上刻着星图锁。
苏瑾鸢仔细观察，发现星图锁需按特定星辰轨迹转动。她回忆墨玄机手札中的记载，再结合天象，很快找到解法。
铁门开启，外面正是钦天监后院。
藏星阁是座三层小楼，飞檐翘角，在月光下如一只展翅的鹤。楼前有两名守卫，正靠着柱子打盹。
苏瑾鸢取出迷烟筒，轻轻吹出烟雾。守卫吸入，软软倒下。
两人快速上楼。藏星阁内满是星象仪器和古籍，天星石放在顶层的一个玉盒中，盒外还罩着水晶罩。
但就在苏瑾鸢伸手取盒时，阁楼内忽然灯火通明！
“恭候多时了，荣安县主。”
徐衍从暗处走出，身后跟着八名黑衣人。老监正此刻全无平日的老态，眼中精光四射。
“徐大人好算计。”苏瑾鸢收回手，神色平静。
“县主过奖。”徐衍微笑，“主子料定你们会来取天星石，特命老夫在此等候。交出地心灵髓和地火精粹，老夫或可留你们全尸。”
顾晏辰挡在苏瑾鸢身前：“宇文泓给了你什么好处，让你背叛朝廷？”
“长生。”徐衍眼中闪过狂热，“主子得地脉之力后，将炼成长生药，许我一颗。老夫已年过七十，还能有几个十年？长生……才是终极追求。”
苏瑾鸢冷笑：“那你可知，逆转大阵一旦启动，不仅地脉崩溃，三州百姓将流离失所，死伤无数？”
“成大事者，不拘小节。”徐衍漠然，“些微蝼蚁，死便死了。”
话不投机，唯有一战。
八名黑衣人同时扑上！顾晏辰虽不能运内力，但剑法仍在，以巧破力，缠住四人。苏瑾鸢短剑在手，与另外四人周旋。
但对方显然有备而来，招式狠辣，且配合阵法，两人渐渐落入下风。
苏瑾鸢边战边观察。她发现这些黑衣人的步法暗合星位，显然是某种阵法。破阵需找阵眼……
她目光落在徐衍身上。老监正一直站在星图旁，手按某处——那里是阵眼！
“顾晏辰，攻徐衍！”她低喝。
两人同时转向，直扑徐衍！黑衣人连忙回防，但苏瑾鸢早已甩出三枚铁蒺藜，封住他们去路。
徐衍大惊，急忙后退，但顾晏辰的剑已到胸前！
就在剑尖即将刺中的瞬间，徐衍忽然捏碎手中一枚玉佩。玉佩炸开，黑烟弥漫！
“闭气！”苏瑾鸢急道。
但已迟了少许。顾晏辰吸入一丝黑烟，顿时头晕目眩。这烟有毒！
苏瑾鸢扶住他，迅速取出解毒丸塞入他口中。再看徐衍，已借黑烟遁走，只留笑声回荡：
“天星石你们拿不到！主子的大计，无人能阻！”
黑衣人见状，也纷纷撤离。
阁楼重归寂静。
苏瑾鸢扶顾晏辰坐下，检查他状况。毒不深，解毒丸已起效，但需休养。
“先取天星石。”顾晏辰强撑着站起。
苏瑾鸢点头，走到玉盒前。这次她小心检查，确认再无机关，才打开水晶罩。
盒中是三块拳头大的白色石头，表面有星光般的斑点闪烁，触手温润——正是天星石。
她将石头收入空间，又扶起顾晏辰：“走，先离开这里。”
两人按原路返回，与阿树、墨风汇合。刚出皇城，便见远处钦天监方向火光冲天！
“徐衍放火烧楼，毁证据。”顾晏辰冷声道，“可惜，他没想到我们已经得手。”
四人连夜出城，回到土地庙。
苏瑾鸢取出天星石，又从空间中取出地心灵髓和地火精粹。三样宝物放在一起，竟产生微弱的共鸣，光芒流转。
“还差江南和陇西两处节点。”她看向顾晏辰，“谢云舒来信说已找到江南节点的线索，正在赶去。陇西那边……”
“我去。”顾晏辰道，“陇西驻军中有我的心腹，可助我一臂之力。你留在京城，修复皇城节点。只要这两处完成，宇文泓的计划便无法得逞。”
“可你的伤……”
“路上养。”顾晏辰握住她的手，“这是唯一的办法。宇文泓现在以为我们还未返京，定会放松警惕。趁此机会，分头行动，打他个措手不及。”
苏瑾鸢沉默良久，终是点头：“好。但你答应我，量力而行，不可再强撑。”
“我答应你。”
两人相视，眼中皆有千般不舍，却知此时不是儿女情长的时候。
窗外，东方渐白。
新的一天，新的征战，即将开始。
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